God mat, trevliga viner och fantastiska byar med korsvirkeshus. Alsace har fantastiskt mycket att erbjuda semesterfirare.
Dessutom är det relativt litet. Själva vinområdet är mindre än 20 mil långt från Tann i söder till Marlenheim i norr. Och genom området går vinvägen, Route du Vin, på lantliga småvägar. Det är en resa genom vinfält, ibland nästan medeltida byar och skyltar med ”Cave” (vinkällare) och ”Degustation” (avsmakning).
Åker man dit hinner man se mycket av området på en vecka – vill man cykla går det utmärkt att ta sig fram på småvägarna mellan byarna.
Vi kommer inte att cykla där i sommar. Möjligen cyklar vi runt några korta sträckor i Normandie, för det är där vi kommer att vara ett par veckor i skiftet juli-augusti. Men mer troligt – än cyklandet – är väl att vi befinner oss i närheten av en äppellund, kanske en gård med cidertillverkning. Annars försöker vi väl bada i den kalla Atlanten eller tittar på Bayeux-tapeten.
Men är du sugen på Alsace, så kommer här några tips.
Byar
Det finns hur många byar som helst som är värda ett besök. Där finns bondbyar, som Nothalten med traktorer, sömnigt stängda fönsterluckor och en eftermiddagsstängd familjerestaurang.
Där finns också den nästan medeltida byn Eguisheim. Det är en värld som hämtad från Hans och Greta. Korsvirkeshus, blommor, rader av vinkällare – så pittoreskt att man nästan börjar undra om det är en kuliss, som byggts upp för turisterna.
Men listan på byar kan göras hur lång som helst Ribeauvillé, Kaysersberg, Hunawihr… Överallt trängs korsvirkeshus, blommorna och vinkällarna. Bäst är att leta upp sina egna favoriter – och stanna lite längre där man trivs.
Vinproducenter
Det finns massor av vinproducenter i Alsace – och det är tätt med skyltar om ”Cave” eller ”Degustation”. Då är det bara att stanna bilen och kliva in. Ofta får man en trevlig stund med vinbonden eller hans fru. Den här gårdsförsäljningen betyder mycket för bönderna – den står ofta för en tredjedel av inkomsten – så man behöver inte känna att man tränger sig på när man ringer på dörrklockan…
Det vanliga sättet att testa viner är att börja med de enklare, som Sylvaner eller blandvinet Edelzwicker, för att fortsätta med Riesling och andra sorter. Man måste inte köpa något vin, men det funkar ungefär som en ostaffär i Sverige. Har man smakat fyra ostar, så förväntas man nog köpa åtminstone en liten bit.
De allra flesta vinerna i Alsace har bra kvalitet. Det är ingen risk att man ramlar över riktiga skitviner, ändå är prisnivån hyfsad. Ofta börjar priserna på 5 – 6 euro för standardvinerna.
I området finns 100-tals vinbönder, vi har bara besökt en liten del av dem. Men Gérard Waegell i Nothalten har bra vin till lågt pris. I Dambach-la-ville finns Florian Bech-Hartweg, som gör bra ekologiska viner till bra pris.
Är du nyfiken på Alsace vinproducenter, så finns sajten Warfvinge.net. Den drivs av entusiasten Per Warvinge och är en guldgruva för den som ska åka till Alsace.
Ska du åka till flera delar av Frankrike så är standardverket Vinlandet Frankrike en bra investering. Boken kostar ca 330 kronor på nätbokhandlarna, men då får du också en fantastisk genomgång av alla de franska vinregionerna.
Boende
Hotell
Det finns massor av bra bokningssajter för hotell. Men på de sajterna brukar inte de franska lågpriskedjorna finnas med. Det är synd för de är praktiska, användbara, och man får VÄLDIGT mycket pengar över till annat – god mat och gott vin, till exempel.
Ett lågprishotell är Première Classe i Colmar. Fullt funktionellt. Badrum och riktiga sängar. Ett dubbelrum kostar 47 euro i sommar, och då ingår frukost.
http://www.premiereclasse.com/en
http://ibisbudgethotel.ibis.com/gb/home/index.shtml
Byta hus eller lägenhet
Ett sätt att fixa semesterboende är att byta hus eller lägenhet med människor i andra länder. Vi har gjort det sju gånger – tre gånger i Frankrike – och aldrig blivit missnöjda.
Bytet sker genom etablerade organisationer; då finns också en viss koll på vilka det är som byter. Vi har aldrig råkat ut för någon som förstör saker eller inte håller sig till det överenskomna.
Organisationerna har en avgift på lite under en tusenlapp. Då får man tillgång till tusentals familjer i världen, sedan är det bara att försöka få till ett byte.
http://www.intervac-homeexchange.com
http://www.m.sweden.homelink.org
Hyra hus eller lägenhet
Ett säkrare – men dyrare – sätt är naturligtvis att hyra ett hus eller en lägenhet. France-voyage förmedlar hus, som inte ligger i stora semesterkomplex med en miljon andra turistlägenheter. Här handlar det om enstaka hus, lite som att bo på lantgård. Vårt intryck är att priserna dessutom är ganska låga – det verkar i alla fall vara klart lägre än om man hyr en lägenhet genom det svenska företaget Sembo.
http://www.france-voyage.com/vacation-rentals/
Vin, mat, Alsace 
Har följt din blogg länge, gillar dina tips och har även testat flera av dina recept.
Vi har under många år rest ner till Languedoc och har hyrt hus genom homeaway.co.uk/lettings/france/r31 eller holidaylettings.co.uk/france/. De har ett enormt utbud i alla prisklasser. Har fungerat perfekt varje gång. Är man dessutom därnere utanför högsäsongen juli-aug, får man underbara hus till fantastiska priser. Vi har exemplevis bott i läckert hus i Marseillan för ca 3000SEK/vecka, förra sommaren i Mons La Trivalle, stort hus med pool, för ca 7000SEK.
Vad glad jag blir! Tack för de orden.
Och tack för tipsen om Homeaway och holidaylettings. Ska kika in på de sajterna någon dag, men i sommar blir det ett husbyte med Normandie – så två veckor i skiftet juli-augusti sitter vi i närheten av en äppellund, om vi inte försöker bada i det kalla vattnet, förstås.
//Roland
I år blir det tyvärr ingen resa söderöver, vi säljer vårt hus här på landet i Sörmland efter 9 år. Flyttar tillbaka till lägenhet i Stockholm och ska sedan hitta ”huset” i vårt paradis i Languedoc.
Jag blir grymt avundsjuk på ett hus i Languedoc! Hur gör ni med mäklare? Är ni jättebra på franska eller hur bär man sig åt annars?
Ibland när jag är ute och reser drabbas jag av tanken att ”här stannar jag”. Det inträffade i Saint-Chinian. Jag tittade upp mot de vita klipporna och tänkte att här kan jag gå promenader med hunden. I närheten fanns floden Orb där man kunde bada – och inte så långt bort Medelhavet.
Men det var såklart bara en tanke. Sedan var det dags att återvända hem till jobb och dammsugning och vardag.
//Roland
Tack för tipsen!
Har bara varit på genomresa i Alsace och sovit en natt i Colmar, måste ha varit Première Classe, det är jag rätt säker på. Såg inte så romantiskt ut men funktionellt.
Romantiskt var inte ordet. Men just det Première Classe-hotellet har riktiga sängar. Inte att förakta!
Annars har jag letat runt efter boende inför semestern – och Frankrike har verkligen en uppsjö av lågprishotell för 30 – 40 €. Inte charmigt. Men det blir pengar över till annat.
//Roland
Vad gäller mäklare i området, finns suverän hjälp att få via köparmäklaren Karin Kloo som är bosatt där nere sedan många år, http://husilanguedoc.se/. Vi har flera vänner som köpt hus via henne och hon hjälper till med allt. Vi kommer att anlita henne för att hitta vårt lilla ”paradis”. Och det är floden Orb som också lockar oss, eller närhet till den, med underbara byar och vandringsleder. Havet kan man alltid åka till.
Franskan ”haltar”, men den blir bättre för varje besök ;). När det blir dags för hus, då blir det även intensivkurser där nere.
Låter fantastiskt kul. Grattis till det kommande lvet som ”fransmän”!
//Roland